Justin y la espada del valor 
Público recomendado: Todos
En 2008, el andaluz Manuel Sicilia dirigió el largometraje de animación El lince perdido, galardonado con el Goya en su categoría. Al año siguiente produjo el corto animado La dama y la muerte, que fue candidato al Oscar. Ahora, da otro pase adelante con el largometraje Justin y la Espada del Valor, una entretenida y esmerada superproducción mayoritariamente española, aunque rodada originariamente en inglés, con 22 millones de euros de presupuesto y que ya se ha vendido a 150 países.
Se consolida así la trayectoria del propio Sicilia y del Estudio granadino Kandor Graphics, ya con veinte años de vida, del que también es socio el actor malagueño Antonio Banderas, que aquí ejerce como productor y dobla al personaje de Sir Antoine en inglés, español e italiano.
La película se ambienta en un mágico e hiperlegalizado país medieval, dirigido por una Reina, pero dominado por juristas burócratas que han desterrado a los caballeros. Hijo del prestigioso abogado Reginald, el idealista adolescente Justin sueña precisamente con ser uno de los Caballeros del Valor, como lo fue su famoso abuelo Sir Roland, el más noble del Reino. Un día, tras una inspiradora visita a su querida Abuela —que le cuenta la verdadera y trágica historia de Sir Roland—, Justin se despide de su amor platónico —la pija y superficial Lara— y marcha en pos de aventuras. Durante su accidentado periplo, conocerá a la guapa y luchadora camarera Talía, al excéntrico mago Melquiades/Carolius —con graves trastornos de personalidad—, al apuesto y caradura Sir Antoine y a tres sabios monjes —Blucher, Legantir y Braulio—, que le instruyen en las técnicas y valores de los viejos caballeros. Muy pronto Justin deberá poner en práctica esas enseñanzas, cuando el malvado Sir Heraclio y sus secuaces, liderados por el amanerado Sota, intenten invadir el Reino.
Los buenos aficionados al cine de animación descubrirán en Justin y la Espada del Valor variadas influencias clásicas y modernas: el genial Dragonilo se parece al cocodrilo de Peter Pan, Sir Antoine es clavado al Gastón de La Bella y la Bestia, el mago Melquiades/Carolius imita la doble personalidad de Gollum/Smeagol en la saga de El Señor de los Anillos, el propio Justin recuerda a Hipo, el protagonista de Cómo entrenar a tu dragón… Pero Sicilia plantea estas referencias como homenajes al gran cine de animación y las enriquece con nuevos perfiles y personajes originales, a través de los que despliega divertidísimos anacronismos, casi siempre eficaces y respetuosos con los elevados ideales caballerescos que exalta la película. En este sentido, cabe destacar la mordaz crítica del filme al legalismo excesivo, así como sus modelos y contramodelos femeninos, y su respetuosa visión de la religión, encarnada en los tres monjes caballeros.
Todo este rico material dramático y cómico se despliega a través de un ágil guión, generoso en situaciones sugerentes y diálogos chispeantes, muy bien doblados por un reparto de lujo tanto en la versión en inglés —apabullante en su acumulación de magníficos actores— como en la española. Y se traduce en imágenes a través de un espléndido trabajo de animación, muy esmerado en todos sus detalles: unos sugestivos diseños de personajes, unos fondos preciosos, una animación de altísima calidad —cercana a la de las grandes productoras—, una gestualidad muy expresiva, una planificación rigurosa, clara y a veces muy espectacular… Con su épica partitura sinfónica, el compositor londinense Ilan Eshkeri (Hannibal, el origen del mal, Stardust, La reina Victoria, Centurión, Coriolanus) pone la guinda a esta sobresaliente producción familiar, que puede seguir los exitosos pasos de la inferior Las aventuras de Tadeo Jones y consolidar así el cine de animación español hasta situarlo entre los mejores del mundo, como merecen sus excelentes profesionales.
Jerónimo José Martín
Ficha técnica:
Director: Manuel Sicilia
Doblaje original: Antonio Banderas, Saoirse Ronan, Mark Strong, Freddie Highmore, Charles Dance, Alfred Molina, Rupert Everett, Olivia Williams. Guion: Manuel Sicilia y Matthew Jacobs.
País: España, 2013
Género: Aventuras
Duración: 85 min