Crítica
Público recomendado: +12
Entro en la oscura sala sin saber prácticamente nada sobre este digno representante del cine mediano, claramente en vías de extinción entre el mainstream-evento y el autoral-festivalero. Su director, Andrew Patterson, me es un completo desconocido, aunque había oído algún canto de sirena a propósito de su opera prima, la semi-amateur (700.000 dólares de presupuesto), The Vast of Night. Pero me da igual, porque sé que disfrutaré su néctar -ya que hablamos de miel- al menos durante el tiempo en que su protagonista, Matthew McConaughey, aparezca en pantalla: así de subjetiva es la profesión de crítico. Desde que degusté los versos mortuorios de aquella obra maestra llamada True Detective, me acerco a cualquier cosa que interprete o produzca este genial tipo de Texas. Hasta me trago una de Nolan por su sola presencia.
Y tampoco esta vez me defrauda con su voz de serpiente. Lástima que se baje a la mitad y, a partir de ahí, todo se licúe, como su bendito negocio de apicultor.
Y también está Kurt Russell en su segunda o tercera juventud cinematográfica, pero su personaje, un malo muy esquemático, se desaprovecha clamorosamente. Pecadillos de juventud autoral.
Y está producida por los mismos creadores de la telúrica Sueños de trenes, una de las mejores películas del desértico 2025. Algo tiene esta Los rivales de Amziah King -horrible título con traducción literal, por cierto- de aquella, pero su poética no le alcanza ni de lejos.
Lo primero que me sorprende, ya desde el atrevido arranque de este inclasificable neowestern musical (por decir algo), montaje sincopado y eléctrico a la manera de un Scorsese con sombrero de cowboy para presentar a los personajes, es que se trata de un filme de discurso, en el que prevalece la semiótica de su autor frente a la narración clásica. Tratándose del debut en las ligas mayores de la dirección, la postura fílmica de Patterson me parece interesante y atrevida, aunque a la postre no sea la adecuada y esta puesta en escena tan disruptiva sea lo que lastre su propuesta hacia lo que se conoce como una “obra fallida”.
Una de las grandes virtudes del mejor cine estadounidense es hacer que su universo e imaginería trascienda lo local para convertirse en algo reconocible; un paisaje que para nosotros (españoles, europeos) es un horizonte muy lejano. Sin embargo, hacen que maride, que se mezcle tan bien como la espesa miel que cose la urdimbre narrativa de este extraño artefacto, que circula por el desfiladero autoral para acabar perdiendo su centro y no ser ni una cosa ni otra.
Los rivales de Amziah King cuenta la historia de Kateri (fantástico descubrimiento el de Angelina LookingGrass), una joven nativa desarraigada que se reencuentra con su antiguo padre de acogida, Amziah (McConaughey), un santo en vida con mandolina, abeja reina sobre cuya aura celestial zumba todo el enjambre, un grupo de rednecks, que se dedican al negocio de la miel y se reúnen para hacer lo que más les gusta: tocar bluegrass, un esqueje del género country, que barniza la espiritualidad de toda la película, a veces de manera demasiado subrayada. A partir de ahí empieza el viaje iniciático de Kateri bajo el manto protector de la comunidad (“huiremos de quienes quieran desviarnos del camino”), hasta que los acontecimientos –un sorprendente punto de giro- desvían su trayectoria hacia el thriller rural y el relato de venganza y redención.
Lo mejor del cine clásico norteamericano cae del lado de este cuento en su primera parte: un guion bien urdido, su mecánica del sujeto-verbo-predicado (cuánto os debemos, pese a que alguno os quiera olvidar, Raoul Walsh y Michael Curtiz), incluso abusando de la planitis y de algún recurso visual fuera de lugar y, especialmente, su luz posibilista, cegadora antorcha que recoge lo mejor del humanismo cristiano, tan propio de este cine: personas, tragedia, vida, música, tensión, emoción, aprendizaje…caudal de emociones que te conducen por esta fascinante historia local y al tiempo universal. Como se autodefine Amziah, “soy un cristiano renacido”.
Todo el rito de la comunidad religiosa sobrevuela la película y su filosofía costumbrista es, de lejos, lo mejor de la propuesta: las relaciones entre los personajes, la opción fundamental del viudo Amziah, los ritos que definen su naturaleza (preciosa secuencia de iniciación de Kateri en la “comida comunitaria”), como relato oral arraigado entre una generación y otra. La tradición, resumida en la música que impregna como la miel la atmósfera de este primer acto.
Pero lo que aparenta ser una narrativa del cómo en lugar del qué, se transforma, en un radical giro de guion, en una vomitona visual errática y atolondrada; y es ahí donde se descentra y descarrila entre los lugares comunes del thriller rural.
A todo este segundo acto le sobran planos, le sobra música e información “empírica” que no interesa a nadie, y le falta poso, reflexión y cierta madurez estilística. El celuloide le quema al bueno de Andrew Patterson, empieza a correr demasiado pronto entre la línea roja de lo inverosímil y el viaje de la miel se desborda entre Las aventuras de Huckleberry Finn y Erin Brockovich.
Finalicemos, pues, honrando la mirada religiosa de su director y quedémonos con lo mejor: su luminoso humanismo cristiano y ciertos ecos de Terrence Malick. Con eso nos damos por bendecidos.
Ignacio Ruiz de Gauna